对于麻醉，很多同学都会简单地认为，不就是“打一针、睡一觉”嘛。这种看法并不确切。麻醉远非如此简单。让人“睡觉”的背后，凝集着现代医学科技的高含金量。麻醉学是用药物或者其他方法使病人整个机体或部分机体暂时失去知觉，消除病人手术疼痛的一种医学手段。麻醉在我国古已有之，相传华佗就是第一位采用麻醉技术的医师，他利用“麻沸散”来减轻病人的疼觉；孙思邈和李时珍也分别在《备急千金药方》和《本草纲目》中介绍过曼陀罗花的麻醉作用。
据中华医学会麻醉学分会的白雪老师介绍，麻醉学和内科学、外科学一样均为临床医学中的二级学科，是一门综合性很强的学科，也是一门基础医学与临床医学密切结合的学科。现代麻醉学已不仅仅局限在手术室内为手术患者提供麻醉和镇痛，它已发展成为一门研究临床麻醉学、危重病医学与疼痛诊疗学的围手术期（围绕手术的一个全过程）医学。
麻醉学专业（本科）学生在校期间除完成临床医学专业开设的医学公共基础课和公共临床课以外，还开设了针对麻醉学的四门基础课和三门临床课，包括麻醉解剖学、麻醉生理学、麻醉药理学、麻醉设备学、临床麻醉学、危重病医学以及疼痛诊疗学。各院校对各门课程开设的学时数不尽相同，有些院校的麻醉学基础课可能与医学公共基础课一起授课。
麻醉学本科生首先应掌握好临床医学的公共基础课和公共临床课，如解剖学、生理学、病理学、病理生理学、药理学、诊断学、内科学、外科学、妇产科学、儿科学等。只有掌握好这些学科的基本知识、基本理论与基本技能，在学习麻醉学时才能感觉得心应手，融会贯通。此外，麻醉学要求学生有很强的责任心以及判断的果断性，麻醉医师在工作中的一点失误都可能给患者带来灾难性后果。因此，在学习麻醉学时以及今后的临床实践中，医学生都需要牢固树立责任意识。
麻醉医师不仅要与患者及其家属进行沟通交流，还要与手术科室医师及手术室内其他工作人员沟通交流，以达到对患者治疗最优化的目的。除学习麻醉学知识外，学生还应注意多学习医学人文知识和交流沟通技巧。
据中华医学会麻醉学分会白雪介绍，麻醉学毕业生主体将进入各级医院麻醉科，通过国家住院医师规范化培训，成为麻醉科医师。因我国部分医院独立设置急救科、重症医学科和疼痛科，也有部分麻醉学专业毕业的本科生被急救科、重症医学科或疼痛科录用，成为急救科医师、重症医学科医师或疼痛科医师。当然，有些学生毕业后并未进入医疗服务领域，可以选择考取国家公务员，或者进入公司等。
都说“外科医生治病，麻醉医生保命”，但现在“保命医生”存在很大的人才缺口。据2014年的一项大规模摸底调查显示，我国现有麻醉科医师75233名，其中约40%来源于麻醉学专业本科。我国每万人拥有麻醉医师0.5名，而美国是每万人拥有2.5名麻醉专业人员，英国则是2.8名。如果按照欧美的比例，中国至少还应该配备30万名麻醉医师。仅从数量看，我国麻醉医师只有“标准配置”的五分之一。
另一个数据是，去年中国麻醉医师共完成手术2700多万例(不包括手术室外的麻醉)，这一年，全世界共实施2.5亿例手术，中国仅占约1/10。中国人口是世界人口的1/5，这说明未来中国的手术量还会有较大增加，到时候麻醉医师的缺口更大。因此，从以上数据看，麻醉专业人才的就业前景是乐观的。
麻醉医生需要跟所有科室配合作战，更像一个全科医生。而且现代人们对医疗舒适度的要求越来越高，麻醉学需要呼唤更高水平的麻醉医生。今年初有专家提议，将麻醉学并入临床医学一起招生，让麻醉医生从临床系毕业、掌握全面的临床医学知识后再进入麻醉专业。这一观点引发社会热议。
上世纪80年代，鉴于当时我国的实际情况，麻醉医师的从业者多是护士、卫校毕业的医士等人员。30多年过去，我国麻醉医师队伍的建设不断成熟，应该考虑与国际人才培养同步。有专家认为，目前麻醉专业的培养模式存在着一定的弊端。主要表现在部分麻醉学专业学生在学习中可能重视麻醉专业课的学习，而忽略了临床医学公共课的学习，造成临床医学知识面不够全面，对其日后发展可能产生负面影响。
虽然各界讨论的很热烈，主要焦点在麻醉学应继续独立培养还是并入临床医学，并未有定论。据了解，2016年有麻醉学专业招生计划的医学院校并没有明显的变化，教育部也未曾发布相关文件或调整专业设置。
白雪认为：“高校麻醉学教育改革不宜太急，需逐步完成过渡。但无论医学院校是否继续设置麻醉学专业，或是将麻醉学专业合并到临床医学专业中去，有一个问题必须重视，那就是应在临床医学专业中开设麻醉学专业课程，即给予学生以麻醉学的基础（启蒙）教育，使临床医学生毕业后，可与麻醉科住院医师规范化培养相衔接，以培养出合格的麻醉科医师。”
麻醉学是一门基础医学与临床医学相结合的专业，是临床医学的二级学科之一。麻醉学属于特设专业和国家控制布点专业，本科阶段并非每所医学类院校都开设。目前我国有54所高校麻醉学专业在本科阶段招生，知名院校专业实力不俗，如：中国医科大学、哈尔滨医科大学、中南大学、重庆医科大学、徐州医学院 、潍坊医学院、山西医科大学、兰州大学等。目前麻醉学主要包含三个大的研究方向，分别是临床麻醉学、危重病医学以及疼痛诊疗学，进入研究生阶段后会更加细分。
另外，在人才培养上，目前麻醉学专业有四年制、五年制之分。考生和家长最好详细了解各高校学制、培养目标再结合自身情况做选择。目前，开设五年制麻醉学专业的院校如：中国医科大学、中山大学、河北医科大学、天津医科大学等。考生可通过查看当年下发的招生专业目录或查询各校专业设置，了解具体学制年限。
麻醉属于医学类，医学类专业对身体条件一般都比较高。如《普通高等学校招生体检工作指导意见》规定，轻度色觉异常（俗称色弱）；任何一眼矫正到4.8镜片度数大于800度的；一眼失明另一眼矫正到4.8镜片度数大于400度的；斜视、嗅觉迟钝、口吃不宜就读医学类专业。
考生报考时一定要注意阅读《普通高等学校招生体检工作指导意见》和各高校招生章程中的具体要求。
