药学是医学门类中药学专业类中的一个专业，主要研究和药物相关的学问。具体来说，从最开始的药物研究、开发，到生产、加工，以及最后的流通使用，所有过程只要是和“药”相关的，都属于药学的研究范畴。人们常会将药学和工学门类的制药工程混淆，药学主要注重于药品本身的基础研究；制药工程的重点则在于工程，侧重于制造生产出合格的药品。
药学专业的主干课程有：无机化学、有机化学、生物化学、化学分析、物理化学、药物化学、天然药物化学、药剂学、药物分析、药理学，等等。各校根据开设专业培养方向不同，课程设置也有所差异。
药学主要是以化学和生物医学为基础的。从该专业所学的课程不难看出，其中很多都与化学相关。有人开玩笑说，药学是半个化学。从专业学习的角度出发，那些化学、生物学科基础比较好，或是对它们较感兴趣的学生能更好地适应药学专业的学习。
目前，药学专业的就业方向大致分为如下几种：
科研人员——在大学、研究所、药厂的研究部门，从事药物的研发工作；
医院药剂师——在医院药剂科、药房、药厂等从事制剂、质检、临床药学等工作；
药检人员——在药检所从事药物的质量鉴定和制定相应的质量标准；
公司职员、医药销售人员——在医药贸易公司或制药企业从事药品生产、流通及销售等工作。
从北京各医药类院校学生的就业意愿看，主要是北京三甲医院的药房和医院的临床药师。但实际就业情况却并非如此，学生真正进入医疗卫生单位的只有5%左右，除了30%左右考研深造以外，很大一部分被各医药公司、制药厂吸收。
从业多年的资深技术人员李女士说，从事药品开发、研究类职业，对专业能力的要求非常高，相应地对学历等各个方面的要求也比较高。从事生产质量保证等工作，对学历的要求没有那么高，但对相关专业知识的要求依然是很严格的。比较之下，从事销售工作对专业要求要低一些，而更侧重销售能力和社交能力。
这些年来药学专业毕业生中一直流传着“一流的人才去卖药”的说法。面对这种情况，中国药学会委员刘云表示，从整体来看，普通药学专业毕业生收入和药品销售工作收入确实有一定差距。很多人做药品销售能够很快赚到钱，但从职业的发展来看，同学们还需要有一个长期的职业规划。药学和医学一样是一个经验型、技术型行业，选择好自己的专业方向，踏实而坚定地走下去，未来必然有非常广阔的领域和发展空间。
一些名牌大学的药学专业就业情况是很不错的。如，中国药科大学、北京大学医学部药学院、沈阳药科大学、四川大学华西药学院等院校的毕业生就业率接近100%，总体供需比率能够达到1∶3至1∶4。刘云表示，中国的制药业若要摆脱依赖仿制药、进口药的局面，需要更多的专业人才加入到新药开发的队伍中来。其中，很多专业高质量人才还是非常稀缺的，有些院校的药物制剂、天然药物化学等专业学生供需比甚至达到1∶10，非常抢手。
药学的主要专业方向有药物化学、药物分析、药剂学、药理学等。在这些专业方向中，药物化学（主要是药物合成）的就业形势是最好的，人才缺口最大，工资也非常高。但是药物合成接触的试剂都是毒性很大的，危险性很大。另外，药物分析专业就业面也比较广，而且薪金待遇也不错。再次就是药剂学、药理学、天然药物化学、中药化学等。药剂学近几年有所降温，但是，如西药药剂等专业对人才还是有很大的需求量。药理学虽然就业面较窄，但只要涉及研发新药，不管西药中药、外企国企，都需要做药理实验。
在选择职业时，很多人宁可去做药品销售，也不愿做驻店执业药师。面对这种情况，李女士说：“最关键的是含金量和收入不成比例。”执业药师和注册会计师、执业律师一样，都由国家统一考试、注册，而考试通过率仅约20%，而且还要定期接受继续教育，执业门槛较高，但其在药店的收入没有体现其含金量，所以很多执业药师都放弃药店，流向了一些工资较高的药企或医疗服务机构。
目前我国高等院校药学毕业生虽然很多，但真正的一线岗位还是有缺口。为更好地贯彻落实中共中央、国务院印发的《“健康中国2030”规划纲要》以及《国务院办公厅关于促进医药产业健康发展的指导意见》提出的“加强药学队伍建设，提升执业药师服务能力，促进安全合理用药”等相关规定，2016年《执业药师业务规范》正式发布，并自2017年1月1日起施行。一系列规划政策的出台是为了鼓励更多专业技术人员加入到执业药师队伍中来。
据国家食品药品监督管理总局执业药师资格认证中心公开的数据显示，截至2017年12月底，全国执业药师注册人数为408431人，平均每万人口执业药师人数为3.0人。截至2016年底，全国一共有零售药店44万多家，连锁企业5886家，其中连锁药店22万家，单体店也将近20万家，业界估算执业药师缺口达十万人。
目前，全国本科阶段开设药学专业的高校有230多所，开设药学专业的院校主要可以分为两类：一类是专业药学院校，主要代表院校有中国药科大学和沈阳药科大学等；另一类是综合性大学开设的药学院系，如北京大学药学院、复旦大学药学院、四川大学华西药学院等。
根据院校的侧重不同，专业方向的优势也不同。如北京大学、北京协和医学院、清华大学医学部、中国药科大学、海军军医大学（第二军医大学）的药学专业是国家级重点学科。沈阳药科大学、复旦大学、四川大学的药剂学被评为国家重点学科。哈尔滨医科大学、南京医科大学、中南大学、中山大学的药理学方向是国家级重点学科。
从全国的角度看，虽然开设药学专业的院校不算很多，但在本科一批、二批、三批院校中均有开设。从这一点上讲，想要报考这一专业的考生还是有可选空间的。考生可以根据自己的实力和兴趣，选择和自己分数、批次相符合的院校。
药学专业的招生方式主要有两种：一是按药学专业招生，一是按“药学类”。药学类主要包括药学、临床药理、药物制剂、食品药学等专业方向。学生入学后再根据兴趣、学习成绩等分流到具体的专业。如中国药科大学从2017年起实施大类招生，招生专业（类）按照专业类录取的学生进校后，根据学生兴趣、参考学业成绩，一年级结束前分流、二年级进入专业学习。药学类包含：药学、药物制剂、药物分析、药物化学四个专业。
药学类专业对考生的身体条件是有要求的，轻度色觉异常（俗称色弱）不能录取的专业中就包括药学类专业。
具体到各个院校的要求，可能会更严格、更细致、更明确。例如，首都医科大学招生章程中明确规定，各专业对考生视力的要求是：各专业对考生视力的要求是：眼睛的近视矫正视力不低于4.8，各眼矫正视力镜片度数不超过800度，无色盲、色弱，无斜视、弱视；专业对考生听力的要求是：双耳听力范围均不低于3米。所以，考生在报考时，一定要看清《普通高等学校招生体检工作指导意见》和各高校招生章程中的具体要求。
